問題＆解答

問：「為防止瓦斯中毒應該買瓦斯偵測器」？
答：瓦斯中毒新聞常見於冬天，因緊閉門窗又使用瓦斯器具如熱水器等所發生而稱之。然正確的說應該是一氧化碳中毒，係由於空氣不流通、產生缺氧、瓦斯器具才會產生較正常為多的一氧化碳，導致一氧化碳中毒。雖然大多數的人已可以分辨新聞的正確性，然而也可能誤導少數民眾，「為防止瓦斯中毒應該買瓦斯偵測器」？2000年4月29日某晚報一則新聞主標題「汐止瓦斯中毒夫妻死亡」，副標題「瓦斯警報器大響後 才被人發現 但已來不及了」。從事件中分析，一氧化碳偵測的重要性絕對優於瓦斯偵測；從燃燒反應分析，為求早期預警上上之策，則優先順序應為氧氣偵測、一氧化碳偵測最後才是瓦斯(沼氣或天然氣)偵測。就家用安全防護而言，經費不許可下應優先買一氧化碳偵測器、若還有經費應再買瓦斯(沼氣或天然氣)偵測器，就早期預警觀念、且經費充足最佳選擇當然是連氧氣偵測器一並購買。

問：我用過很多廠牌的氧氣偵測器，印象中只是「備而不能用」、「待修」的儀器，關鍵就在於感測元件的壽命。一氧化碳及沼氣的壽命有多久？
答：一般感測元件都是電化學方式，一但開封啟用後、不論用與不用壽命約在一年之左右；尤其是氧氣感測元件，因空氣中富有氧氣達21%，使得電化學氧氣感測元件難能長壽，大多數在六個月左右。很多使用過傳統電化學氧氣偵測器者，會有類似的評語或印象「買來從沒用過就壞了」、「每次設備檢查前都要更換感測元件，要用的時候還是壞的」、「記得才剛換過感測元件，還是不準」等。但是一氧化碳及沼氣感測元件，因空氣中含量很少，正常情況下電化學一氧化碳及沼氣感測元件壽命約可達一年左右。

問：我們的生意必須用瓦斯爐、瓦斯烤箱等設備，同業曾經發生過瓦斯爆炸或引發火災的悲劇。為此我們也裝了(固定式)瓦斯警報器，卻曾發生瓦斯漏氣但未有警報或沒有漏氣卻有警報的烏龍事件，瓦斯警報器可以避免這些情況嗎？
答：在歐、美、日國家營業用途的廚房，大都裝有一氧化碳與瓦斯警報器，雖然這些警報器不如偵測器先進，但都能發揮其應有功能；一些國外的著名的連鎖店在台灣開業，也引用國外相同的標準、使用這些一氧化碳與瓦斯警報器，亦未聞有何問題。最主要是西式餐飲廚房與中式料理廚房有著極大的不同，基本上西式餐飲廚房油煙較少、又重視通風設計，而中式料理廚房油煙或水蒸氣瀰漫、又鮮少重視通風設計。故而不論何種氣體偵測器都無法或很難承受中式料理廚房油煙或水蒸氣的摧殘。如果發生瓦斯漏氣但未有警報，有可能是偵測器內的感測元件已經附著一層厚厚的凝結油，阻絕了感測元件與氣體接觸，因而故障失效；如果發生沒有漏氣卻有警報的烏龍事件，有可能是偵測器內的感測元件已被水蒸氣入侵產生凝結水，造成感測元件短路效應，因而故障誤報。
從很多瓦斯爆炸案例分析，其發生時間多數是在每天的第一次使用時發生；原因是有微量的瓦斯漏氣未被查覺，特別是下班後、所有的通風設備已停止運轉、門窗已關閉、又經一段時間的累積，當開啟瓦斯爐具隨即爆炸。對於中式料理廚房而言，最好還是改善通風設備、可以24小時全日使用一氧化碳與瓦斯偵測器來維護安全；或至少使用可以移動的攜帶式一氧化碳與瓦斯偵測器，於炊事完畢、油煙消散後，將瓦斯警報器置於廚房或瓦斯爐附近，當使用瓦斯爐具前、如有警報就可以有所應變，如果沒有警報、也應檢查是否有警報紀錄用以追蹤潛在危險，這對於防止瓦斯爆炸是非常有效。